04 avril 2006
Un peu de science vaut mieux que beaucoup de dévotion
Cette phrase, issue d’un hadith et donc attribuée au prophète Mahomet, figurait à l’entrée de l’exposition consacrée à l’âge d’or des sciences arabes, visible en ce début d’année à l’Institut du Monde Arabe (Paris). Elle nous rappelle qu’il y a bien longtemps maintenant, les savants arabes furent à la pointe de la science, sachant dans un premier temps assimiler les connaissances laissées avant eux par les grecs, les mésopotamiens et les indiens, puis en réalisant la synthèse et en les développant. Que ce soit dans l’astronomie, la médecine, l’optique, la chimie, la mécanique ou la musique, des découvertes très importantes furent accomplies durant cette période, alors que l’Europe était plongée en plein moyen âge.
L’exposition était remarquable. On pouvait y contempler des astrolabes magnifiques, finement gravés et d’une grande précision, avec l’explication détaillée de leur mécanisme. Un des attraits les plus surprenants était aussi les ouvrages scientifiques d’époque. D’une excellente conservation, leurs gravures comme leurs textes étaient d’une qualité étonnante. Pas une rature, pas un trait de travers, des schémas d’une clarté et d’une netteté oubliées, des dessins d’une extrême finesse, on n’ose imaginer l’application avec laquelle ces livres étaient illustrés (quiconque a des enfants et vu leur cahier d’écoliers sait de quoi je parle !).
On était alors loin de l’obscurantisme de certaines populations actuelles, et ce hadith a une résonance toute particulière dans le contexte de montée de l’intégrisme, synonyme de réduction de l’esprit de réflexion, d’étroitesse imposée, de comportements canalisés dans un fanatisme grégaire. Bien sûr, ceci ne concerne qu’une frange d’un certain islamisme, celle qui prône une sorte de retour au moyen âge à l’entrée du troisième millénaire. Cela laisse rêveur face à l’ouverture d’esprit affichée des siècles auparavant…
Comme quoi il faut veiller à chaque instant à faire avancer la machine dans le bon sens, car le vent de l’histoire peut toujours tourner dans un sens où personne ne l’attend.
Allez, on se la répète encore une fois :
«Un peu de science vaut mieux que beaucoup de dévotion».
Commentaires
C'est vrai que l'Islam était d'une ouverture d'esprit exemplaire avant.
Grandeur et décadence
Comment sortir de ce marasme qui dure depuis des siècles ? Telle est la question !
En réformant l'Islam et en le modernisant. Voir Malek Chebel, "Cent réformes pour un islam des Lumières". Avec , notamment, l'affirmation de la nécessité de réévaluer le statut des femmes en Islam. On peut rêver.
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